Maaaring hindi nakakuha ng medalya si Elreen Ando, ngunit nakuha niya ang respeto ng karamihan sa women’s weightlifting 59-kilogram division ng Paris Olympics.
Dumagundong ang siksikang audience sa South Paris Arena nang kinumpleto ni Ando ang kanyang clean and jerk sequence sa 130kg sa kanyang huling pagsubok, na nagpapahintulot sa Filipino na maiuwi man lang ang bagong personal na best at tumapos sa ikaanim na puwesto.
Lumabas si Ando sa medal hunt na may kabuuang 230kgs.
Napanalunan ni Luo Shifang ng China ang ginto na may Olympic record na 241kg, na naging three-for-three para sa Chinese sa mga weightlifting competition sa ngayon.
Si Maude Charron ng Canada ay tumapos ng pilak sa 236 habang si Kuo Hsing Chun ng Chinese Taipei ay nanirahan sa bronze na may 235.
Dalawang beses na sumablay si Kuo, ang 25-anyos na two-time Olympian, sa snatch at clean and jerk.
Napailing si Ando sa mahinang simula sa snatch, nabigong makaangat ng 100kgs sa kanyang unang pagtatangka.
Ang Cebuano lifter, gayunpaman, kinuha ito sa kanyang ikalawang pagtatangka, nanginginig nang bahagya sa gilid bago mag-steady ang kanyang sarili para sa isang matagumpay na lift na ginagarantiya na siya ay uusad sa clean and jerk.
Hindi tulad sa iba pang mga internasyonal na kumpetisyon sa weightlifting na nagbibigay ng mga medalya para sa kabuuan, snatch at clean and jerk, ang Olympics ay nagbibigay lamang ng medalya para sa kabuuan.
Kaya, ang tatlong miss sa scratch ay nangangahulugan na ang isang kalahok ay hindi na makakausad sa clean and jerk.
Nagpunta si Ando para sa 102 sa kanyang huling pag-angat ngunit na-flubbed din ang isang iyon.
Pagkatapos ng pahinga, nakakuha si Ando ng 130 bilang paunang pag-angat niya para sa clean and jerk, 2kg na higit pa sa kanyang personal na best.
Hindi niya nalampasan ang una at nagawa niyang i-polish off ang clean sa pangalawa ngunit napaluhod siya sa panahon ng jerk.
Sa ikatlong pagsubok, mahusay na nakontrol ni Ando ang jerk para makuha ang tango ng tatlong judge.
Tapos na sina Ando at John Ceniza sa kanilang stint sa Paris Olympics.
Naka-three-and-out si Ceniza sa snatch sa men’s 61kg bago at nabigong umunlad sa clean and jerk matapos makipagkumpetensya sa masakit na balikat.
Inaasahan ngayon ng Philippine weightlifting squad ang batang si Vanessa Sarno, isang Asian senior at junior champion. Sasabak si Sarno sa 71kg sa Sabado.
