EL SEGUNDO, Calif. — Pararangalan ng Los Angeles Lakers ang dating coach na si Pat Riley sa pamamagitan ng estatwa sa labas ng kanilang downtown arena.
Inanunsyo ng Lakers nitong Lunes na nagtalaga sila ng isang estatwa para tumayo sa Star Plaza para gawing imortal ang coach na nanalo ng apat na kampeonato kasama ang “Showtime” Lakers noong 1980s.
Nanalo rin si Riley ng championship rings kasama ang Lakers bilang manlalaro at assistant coach.
Si Riley, 79, ay naging bahagi ng Miami Heat bilang coach at executive sa nakalipas na tatlong dekada, ngunit ang kanyang mga ugat sa NBA ay matatag na nakatanim sa Lakers.
Naglaro siya para sa Los Angeles mula 1970 hanggang 1975, at siya ay isang team broadcaster bago naging assistant ni Paul Westhead noong 1979.
Siya ang pumalit bilang head coach noong 1981 at pinangunahan ang Lakers sa isa sa mga pinaka-dynamic na panahon para sa anumang koponan sa kasaysayan ng NBA.
Sa pangunguna nina Magic Johnson at Kareem Abdul-Jabbar sa isang kapana-panabik na koponan na may isang groundbreaking fast-break offense, ang Lakers ay nagtala ng 533-194 (.733) sa panunungkulan ni Riley at nagdagdag ng 102 panalo sa playoff sa loob ng siyam na karamihan sa mga natitirang season.
Ang kasalukuyang coach ng Lakers na si JJ Redick, na inihalintulad ng ilan sa organisasyon kay Riley para sa kanyang intensity at matalas na presentasyon, ay pinuri ang desisyon noong Lunes.
Si Riley ang magiging ikawalong Lakers luminary na pararangalan ng estatwa sa Star Plaza, na naging sikat na tourist attraction.
Ang iba pa ay sina Abdul-Jabbar, Johnson, Elgin Baylor, Jerry West, Kobe Bryant, Shaquille O’Neal at broadcaster na si Chick Hearn.
Si Riley ay nagpatuloy sa pag-coach sa New York Knicks sa loob ng apat na season bago naging team president at coach ng Heat noong 1995.
Nanatili siyang presidente ng Miami mula noon, at nanalo siya ng isa pang titulo ng NBA noong 2006 sa kanyang dalawang stints bilang head coach ng Heat.
