MANILA, Philippines – Tinanggal ni Leyte 4th District Rep. Richard Gomez, sa kanyang Facebook page, ang mga larawan na naglalaman ng mga pangalan at contact details ng mga mamamahayag na humiling lamang sa kanya ng pahayag ukol sa mga alegasyon ng nasirang flood control project.
Ang post ni Gomez na nag-aakusa sa mga news agency ng isang “media spin” tungkol sa kanya ay nanatiling online noong Martes ng umaga, ngunit ang mga screenshot ng kanyang pakikipag-usap sa mga reporter at desk officer tungkol sa isang posibleng panayam ay hindi na nakikita.
Pinuna ng mga grupo ng media si Gomez dahil sa posibleng paglalagay sa panganib ng mga mamamahayag sa pamamagitan ng pampublikong pag-post ng mga pangalan at impormasyon ng mga ito na nagnanais lamang kumuha ng impormasyon sa kanyang panig ng kuwento.
Noong Huwebes ng gabi, nag-post si Gomez ng mga screenshot ng pakikipag-usap sa mga mamamahayag, ngunit nabigo siyang i-blur ang mga pangalan at contact details ng mga media personality na sangkot.
Kinondena ng ilang organisasyon ng media, kabilang ang mga reporter na nagko-cover sa House of Representatives at National Union of Journalists in the Philippines (NUJP), ang mga aksyon ni Gomez, na binanggit na ang mga kahilingan ng media para sa kanyang panig ay may pakinabang kay Gomez sa pamamagitan ng pagbibigay sa kanya ng pagkakataong tugunan ang mga isyu.
Hiniling ng INQUIRER.net kay Gomez sa pamamagitan ng isang pahayag sa mga social media account nito at isang pormal na liham na tanggalin ang mga larawang naglalaman ng personal na impormasyon ng mga mamamahayag.
“We ask, in the interest of constructive dialogue, responsible discourse, and the broader principles of press freedom, that Leyte 4th District Rep. Richard Gomez kindly take down or redact any posts displaying personal information of journalists,” saad ng INQUIRER.net noong Biyernes, Agosto 29.
“We believe this step serves both the public interest and our mutual commitment to respectful engagement,” dagdag nito.
Noong Lunes, sinabi ni House committee on ethics and privileges chairperson at 4Ps party-list Rep. JC Abalos na ang panel ay naghahanda para sa anumang reklamo na maaaring lumabas para kay Gomez.
Ang posibilidad ng reklamo sa etika ay itinaas noong Biyernes, matapos himukin ni Deputy Speaker Ronaldo Puno ang media na iharap ang mga aksyon ni Gomez sa ethics panel.
Sinabi rin ni Bicol Saro party-list Rep. Terry Ridon na naniniwala siyang may dahilan ang mga mamamahayag na iharap ang usapin sa committee on ethics and privileges.
Ayon kay Puno, isang dating Interior secretary, dapat makapagpaliwanag ang mga mambabatas at iba pang opisyal ng gobyerno kapag tinanong tungkol sa mga isyu.
Binigyang-diin din ni Puno na pinalubha lamang ni Gomez ang isyu sa pamamagitan ng pang-iinsulto sa mga tao, idinagdag na siya, bilang pinuno ng Kamara, ay dismayado sa nangyari.
Ayon kay ACT Teachers party-list Rep. Antonio Tinio at Kabataan party-list Rep. Renee Louise Co, kabalintunaan ang ginawa ni Gomez sa paggunita ng mismong National Press Freedom Day.
“We lament Representative Gomez’s doxxing of journalists who were simply doing their job,” ani Tinio.
“We raise serious concern over the disclosure of personal information, which constitutes a direct threat to media workers,” dagdag ni Co.
Sinabi naman ng Makabayan bloc na nangangailangan ng eksepsiyon sa mga aksyon ni Gomez, na kanilang tinitingnan na labag sa kalayaan sa pamamahayag at karapatan ng mga tao na malaman. RNT/MND
