MANILA, Philippines – Sinimulan ng Gilas Pilipinas under-18 team ang kampanya nito sa FIBAU18 Asia Cup 2024 na panalo kontra Indonesia, 75-48, sa larong ginanap sa Indonesia sa Arena Complex sa Amman, Jordan noong Lunes.
Nanalo ang Gilas Boys na wala ang kanilang pambatong si Andy Gemao na nagkaroon ng injury.
Pinuno ni Wilhalm Cabonilas ang bakante na iniwan ng dating Letran high school standout na si Gemao – na nagtamo ng ikatlong metacarpal bone fracture sa tuneup game laban sa Iran – na may 19 puntos sa 6-of-10 shooting at 8 rebounds.
Umangat din si Drei Lorenzo na may 12 puntos sa halos perpektong 4-of-5 clip mula sa three-point land, habang nagdagdag si Earl Medina ng 11 markers para sa Gilas Boys na tinuruan ni Josh Reyes.
Dahil nangunguna lang ang Pilipinas sa isang solong puntos sa pagtatapos ng unang quarter, 15-14, si Cabonilas ang pumalit at naghulog ng 12 sa kanyang 19 puntos sa ikalawang yugto para tulungan ang mga Pinoy na humiwalay sa mga Indonesian.
Sa pangunguna ng mainit na shooting ni Cabonilas, naungusan ng Gilas Boys ang Indonesia, 23-2, sa second frame para gawing komportable ang kanilang manipis na 1-point lead sa 38-16 na kalamangan sa halftime break.
Patuloy na sinunggaban ng mga Pinoy ang kaawa-awang mga Indonesian sa second half nang lumubog pa ang kanilang kalamangan sa pinakamalaki nito sa 36 puntos, 65-29, mula sa layup ni Carl Manding may 8:50 ang nalalabi sa laro.
Si Halmaheranno Hady ang nag-iisang Indonesian player na umiskor ng double figures na may 12 puntos sa 3-of-10 shooting.
Sa pangkalahatan, ang Gilas Boys ay nag-shoot ng 24-of-58 mula sa field at 14-of-21 mula sa foul line, habang pinapayagan ang Indonesia na mag-convert lamang sa 17 sa 70 field goal na pagtatangka nito, kabilang ang mababang 1-of-14 clip mula sa long distansya.
Sunod na haharapin ng Gilas ang host Jordan sa Miyerkules, Setyembre 4 sa ganap na 12:30 ng umaga, oras ng Maynila.
Ang nangungunang apat na koponan sa pagtatapos ng torneo ay magiging kwalipikado para sa FIBA U19 World Cup 2025 sa Switzerland.JC
