DAGUPAN, Philippines — Pinahalagahan ng lungsod ng Dagupan ang isa sa mga paboritong anak nito, ang yumaong dating Speaker ng House of Representatives na si Jose de Venecia Jr., sa pamamagitan ng isang prusisyon at necrological service nitong Sabado, Pebrero 14.
Inanunsiyo ng pamilya ni De Venecia ang kanyang pagpanaw noong Pebrero 10 sa edad na 89.
“Buong lungsod ay nagdadalamhati sa malaking pagkawala na ito. Nakikiisa kami sa panalangin at pakikiramay sa kanyang pamilya, na nawalan ng ama, haligi, at gabay,” ani Dagupan Mayor Belen Fernandez sa kanyang eulogy.
Tinawag ni Fernandez si De Venecia bilang isang bayani at buhay na suporta ng Dagupan, lalo na matapos ang matinding pinsala ng 7.8 magnitude na lindol sa Luzon noong 1990.
“Walang kapagurang pinagsikapan niya ang mga proyekto, tulong, at rehabilitasyon ng lungsod. Bawat inisyatiba niya ay nakaugat sa kanyang pagmamahal sa Dagupan. Isa siyang tunay na Dagupeño,” dagdag niya.
Nagbahagi rin ng alaala si Councilor Luis Samson Jr. tungkol sa kanilang kite-flying activities sa tahanan ni De Venecia sa Bonuan Binloc.
Binigyang-pugay naman ni Atty. Gonzalo Duque si De Venecia sa pagpasa ng Migrant Workers Law, na nagpatatag ng proteksyon sa mga overseas Filipino workers.
Tinawag ni Voltaire Arzadon, tagapagtatag ng Universidad de Dagupan, si De Venecia bilang “halos presidente” ng bansa, matapos siyang ikalawang pumuwesto kay Joseph Estrada sa halalan noong 1998.
Ani Westly Rosario, dating opisyal ng Bureau of Fisheries and Aquatic Resources, si De Venecia ay isang lider na nakatuon sa kaunlaran, partikular sa pagpapakilala ng vannamei (whiteleg) shrimp sa Pilipinas.
“Kapag kumakain kayo ng hipon, utang natin iyon kay JDV,” ani Rosario. RNT/JGC
