MANILA, Philippines – Sa wakas ay natikman ni Justine Baltazar ang higpti ng laro sa PBA noong Huwebes nang mag-debut siya sa Converge sa Commissioner’s Cup.
Limang araw lamang pagkatapos niyang maglaro sa kanyang huling laro sa MPBL sa pamamagitan ng pagkapanalo ng kampeonato kasama ang Pampanga Giant Lanterns, ang No. 1 pick sa draft ng 49th Season ay nagkaroon ng limang puntos, apat na rebound, tatlong assist, at isang steal sa FiberXers’ 108 -101 pagkatalo sa NorthPort.
Naglaro lamang si Baltazar sa loob ng 20 minuto at 43 segundo sa kanyang unang laro sa PBA, na ang kanyang mga numero ay hindi tulad ng karaniwang produksyon na kanyang pinapalabas sa MPBL.
Pero inaasahan na iyon dahil kakaunti lang ang naging practice ni Baltazar kasama ang FiberXers dahil ang Giant Lanterns ay magsisimula sa kampeonato noong nakaraang Sabado.
Sinabi ni ‘Balti’ na pinangangasiwaan din ng Converge ang kanyang mga minuto dahil siya ay darating sa finals stint sa MPBL, ngunit handa siya sa anumang oras ng paglalaro na ibigay sa kanya sa mga susunod na laro.
“Sa akin kasi, playing time ko medyo may limit kasi galing ako sa kabila, sunog ako. Ready lang ako. Basta ready lang ako kapag binunot ako,” ani Baltazar.
“Kumbaga amuyan (pa) ng mga kasama ko kasi dalawang beses pa lang ako nag-practice sa kanila. Marami pa namang games. Kailangan ko bumawi. Nangangapa pa ako sa mga kasama ko,” dagdag nito.
Ang two-time MPBL season at finals MVP ay pumasok sa laro sa 5:21-mark ng unang quarter, at agad na gumawa ng epekto sa pamamagitan ng pag-iskor ng maikling saksak mula sa isang Schonny Winston assist sa 4:51.
