MANILA, Philippines – Itinaas sa P51 bilyon ang panukalang pondo para sa Medical Assistance for Indigent and Financially Incapacitated Patients (MAIFIP) sa 2026, matapos aprubahan ng mga mambabatas ang dagdag sa susunod na taunang badyet.
Ang MAIFIP ay nagbibigay ng tulong pinansyal para sa gastusing medikal ng mga mahihirap na pasyente, kadalasan sa pamamagitan ng guarantee letters mula sa mga politiko.
Itinaas ng bicameral conference committee (bicam), na binubuo ng mga miyembro ng Senate Committee on Finance at House Committee on Appropriations, ang pondo matapos hilingin ng House panel na ibalik ang kanilang panukalang P49-bilyong alokasyon.
Binanggit ng mga mambabatas na ang ilang pangunahing reporma sa kalusugan, kabilang ang Universal Health Care (UHC) at zero-balance billing, ay hindi pa ganap na naipapatupad.
Ang bersyon ng Senado sa badyet ay nagbawas ng pondo para sa MAIFIP sa P29 bilyon para sa 2026.
Nagbabala si House Appropriations Committee chairperson Mika Suansing na ang pagpapatupad ng pagbabawas ng Senado ay maaaring makaapekto sa tinatayang 1.1 milyong pasyente.
Sa pulong ng bicam, sinabi ni Senador Loren Legarda na “sa ideal na mundo,” hindi na dapat kailanganin ang guarantee letters mula sa mga senador at kongresista.
“Ngunit hanggang sa ganap at maayos na maipatupad ang Universal Health Care at kayang asikasuhin ng PhilHealth ang lahat ng ito, naniniwala ako na dapat tulungan ang pinakamahihirap,” dagdag niya.
Saklaw ng MAIFIP ang mga kwalipikadong aplikante, kabilang ang mga indigent at financially incapacitated na pasyente.
Subalit, nakatanggap ng kritisismo ang programa dahil sa labis na pag-asa sa guarantee letters mula sa mga politiko, na sinasabi ng mga kritiko na nagpapatuloy ng patronage politics. RNT/MND
