MANILA, Philippines – Pinalagan ni Defense Secretary Gilberto Teodoro Jr. noong Martes ang China dahil sa “mapanganib” at “di-makataong” kilos laban sa mga mangingisdang Pilipino malapit sa Escoda Shoal sa West Philippine Sea.
Noong Disyembre 12, tatlong mangingisda ang nasugatan matapos gamitin ng Chinese Coast Guard at militia vessels ang water cannon at agresibong manobra, pati na ang pagputol ng anchor lines.
“Mahigpit na kinokondena ng Department of National Defense ang mapanganib at di-makataong aksyon ng Chinese maritime forces… Ang paggamit ng water cannon, agresibong manobra, at pagputol ng anchor lines na nagdulot ng pinsala sa mga Pilipinong sibilyan ay labag sa tungkulin ng bawat Estado na tiyakin ang kaligtasan ng buhay ng tao,” ani Teodoro.
Tinawag ni Teodoro na maling pahayag ang pag-akusa ng China na nagbanta ang mga mangingisda gamit ang kutsilyo, at hinikayat ang China na itigil ang pagkalat ng maling impormasyon.
Itinanggi rin niya ang batikos ng China sa ibang bansa, na may karapatan ang pandaigdigang komunidad na ipagtanggol ang batas sa karagatan at kaligtasan ng sibilyan.
Ang Escoda Shoal ay nasa halos 140 kilometro mula sa Palawan, sa loob ng 200-nautical-mile exclusive economic zone ng Pilipinas.
Binigyang-diin ni Teodoro na ilegal ang pag-angkin ng China sa soberanya at ang mga karapatan sa karagatan ay nasasaklaw ng UN Convention on the Law of the Sea (UNCLOS) at ng 2016 Hague arbitral ruling pabor sa Pilipinas. Dave Baluyot
