MANILA, Philippines – Inatasan ng mga mambabatas ang National Bureau of Investigation (NBI) na suriin ang posibleng papel ng middlemen sa pagmamanipula ng mga presyo ng pagkain, habang sinusuri ng super committee ng House of Representatives kung bakit hindi bumaba ang halaga ng mga pangunahing bilihin.
Sa pagdinig ng House quinta committee noong Miyerkules, Disyembre 11, gumawa ng mosyon si Iloilo 1st District Rep. Janette Garin na humihiling sa NBI na suriin kung may kinalaman ang mga middleman sa pagpapanatili ng mataas na presyo ng mga bilihin, partikular ang bigas.
Hiniling ni Garin kay Agriculture Secretary Francisco Tiu Laurel Jr. na linawin kung aling ahensya ang may pananagutan sa pagsubaybay sa mga middleman sa merkado ng bigas — kung saan inamin ng opisyal ng gabinete na walang partikular na tanggapan ng gobyerno na naatasang gawin iyon.
Sinabi ni Garin na ito ay maaaring napakinabangan ng mga masusing indibidwal, na matutugunan sana ng National Food Authority (NFA) sa pamamagitan ng pagbebenta ng mas murang bigas – na pagpapatatag ng mga presyo.
Sinabi ni Garin na maaaring sinamantala ng ilang middleman ang kanilang kontrol sa pag-access sa mga lehitimong wholesaler, na nagtulak sa pagtaas ng presyo.
Ang mga presyo ng farm gate ay tumutukoy sa punto ng presyo ng mga produkto at mga kalakal kapag ibinebenta ng mga magsasaka at nagtatanim, habang ang mga retail na presyo ay kung ano ang nakikita ng mga mamimili sa mga tindahan at supermarket.
Napansin noon ng mga mambabatas na ayon sa presentasyon ni Agribusiness and Marketing Assistance Service Director Junibert de Sagun, malaki ang agwat sa pagitan ng farm gate at retail prices gaya ng bitter melon (ampalaya), na may per kilo farm gate price na P52. .00 sa ikatlong linggo ng Abril — na kalaunan ay ibinebenta sa halagang P120.00 sa mga grocery store. Jocelyn Tabangcura-Domenden
