Nagtapos na ang maalamat na karera sa tennis ni Rafael Nadal nang matalo sa singles kontra sa Netherlands sa quarterfinals ng Davis Cup.
Napahiya ang 22-time na kampeon sa Grand Slam sa sarili niyang bansa sa Malaga, Spain kung saan ang 38-anyos na si Nadal ay bumagsak sa 6-4, 6-4 kay Botic van de Zandschulp ng Netherlands.
“Ito ay isang emosyonal na araw,” sabi ni Nadal pagkatapos nito. “Alam kong ito na ang huling laban ko bilang isang propesyonal na manlalaro ng tennis. Ang mga sandali na humahantong dito ay emosyonal, medyo mahirap hawakan, sa pangkalahatan. Napakaraming emosyon. Sinubukan kong gawin ito hangga’t maaari.”
Inanunsyo ni Nadal noong Oktubre na siya ay magretiro sa propesyonal na tennis pagkatapos ng Davis Cup run ng Spain.
Dahil sa mga pinsala sa paa, balakang at tiyan sa mga nakalipas na taon, huling nakipagkumpitensya si Nadal sa Paris Olympics noong Hulyo.
Siya ay isang career 2-0 laban kay van de Zandschulp, 29, na nagtanggal sa kanya sa parehong Wimbledon (round of 16) at Roland Garros (round of 32) noong 2022.
Si Nadal ay dominanteng puwersa sa Paris na may record na 14 na titulo sa French Open.
“Sinubukan kong magkaroon ng pinakamahusay na saloobin na posible, nang may kinakailangang lakas, anuman ang resulta,” wika ni Nadal noong Martes. “There was a glimmer of hope at the end, but it wasn’t to be. Ang kalaban ko ay mas magaling sa akin ngayon at iyon na.”
Si van de Zandschulp ay nagkaroon ng 8-2 na kalamangan sa aces upang mabayaran ang pitong double faults.
Nai-save ni Nadal ang kalahati ng kanyang mga break point (3 sa 6) at na-convert lang ang isa sa tatlo.
