NASA pamagat na ang punto. Sa ikatlong pagkakataon sa kanyang buhay-pulitika, sinasabi ni Senador Jinggoy Estrada na siya ay inosente.
Una, noong jueteng scandal noong 2001 na kaakibat ng pagbagsak ng kanyang amang si dating pangulong Joseph Estrada. Ikalawa, noong pork barrel scandal noong 2014, kung saan ilang taon niyang hinarap ang kasong pandarambong at panunuhol bago tuluyang maabswelto. Ngayon, ikatlong yugto: panibagong kasong pandarambong at katiwalian na may kinalaman sa daan-daang milyong pisong flood-control projects.
Totoo, may karapatan ang bawat akusado sa due process. Tulad ng sinabi ni Senador JV Ejercito, ang korte ang magpapasya kung may sala o wala, at dapat manaig ang hustisya.
Ngunit sa pulitika, mahalaga ang tiyempo. At ang tiyempo ngayon ay nagbubunsod ng haka-haka sa Senado.
Ayon sa isang insider, may “malapit kay Jinggoy” na nagbabala sa kanya sa gitna ng marupok na balanse ng kapangyarihan sa Senado na paparating ang kanyang problemang ligal. Sinasabi ng source na may miyembro ng mayorya — mula sa tinatawag na Solid Bloc of 11 o SB-11— ang umano’y humikayat sa kanya na lumayo sa Duterte-aligned bloc at lumipat sa minorya, kung hindi ay haharap siya sa kaso kaugnay ng umano’y ghost flood-control projects.
Layunin umano nitong ihiwalay siya kay Bise Presidente Sara Duterte, na nahaharap sa bantang impeachment na maaaring makaapekto sa kanyang ambisyon sa 2028.
Lalong naging malinaw umano ang mensahe nang sampahan si Jinggoy ng graft case kamakailan — isang kasong maaaring piyansahan at tila nagsisilbing babala. Ipinapakita raw nito na seryoso ang gobyerno sa pag-usig kung mananatili siya sa pro-Duterte bloc at tutulong sa posibleng pag-abswelto sa bise presidente sa isang impeachment trial.
Totoo man o hindi ang mga kwentong ito, malinaw ang isang bagay: pinili ni Jinggoy ang kanyang panig.
Hindi siya natinag sa babala. Sa halip, tila naniniwala siyang mas ligtas na harapin ang mga kaso kaysa talikuran ang kampong inaasahan niyang magkakaroon ng kapangyarihan pagsapit ng 2028. Para bang handa siyang sumugal — kahit makulong pansamantala — kapalit ng posibleng paglilinis ng kanyang pangalan sa hinaharap.
Ngunit delikado ang ganitong pusta. Ipinapakita ng mga survey na karamihan ng mga Pilipino ay nais nang ituloy ang impeachment laban kay Sara Duterte. Samantala, si Leni Robredo ay muling umaangat sa mga survey kahit sinasabing hindi na siya tatakbo.
Kaya iba ang dating ng kasong ito kumpara sa mga nauna. Hindi na lang ito usaping legal — isa na itong mataas na pusta sa pulitika.
Hindi malinaw kung tama ang kalkulasyon ni Jinggoy. Ngunit ito na ang ikatlong beses na iginiit niya ang kanyang pagiging inosente. At sa kwentong “Ang Batang Sumigaw ng Lobo,” ang ikatlong sigaw ang naging sanhi ng kapahamakan.
* * *
SHORT BURSTS. Para sa mga komento o reaksyon, mag-email sa [email protected] o mag-post sa @Side_View sa X app (dating Twitter).
