MANILA, Philippines – Wala nang plano ang Pilipinas na magdagdag ng military bases o dagdag ang access ng Estados Unidos sa military bases sa bansa, ayon kay Pangulong Ferdinand “Bongbong” Marcos Jr.
Tinanong kasi si Marcos sa isang pinuntahang Forum kung may plano pa ito na payagan ang US na magkaroon ng mas maraming access sa military bases sa bansa.
“The answer to that is no. The Philippines has no plan to create any more bases or give access to any more bases,” aniya.
Noong nakaraang taon, napag-usapan ng Washington at Manila ang higit pang pagpapalawak ng bilang ng mga base na maaaring ma-access ng mga pwersa ng US sa ilalim ng Enhanced Defense Cooperation Agreement (EDCA) mula sa siyam.
Tatlo sa apat na site ay nakaharap sa hilaga patungo sa Taiwan at ang isa ay malapit sa mga teritoryo sa West Philippine Sea, kung saan ang Manila at Beijing ay nagkaroon ng madalas na maritime run-in na kasama ang paggamit ng China ng water cannon at mga taktika ng banggaan.
Si US President Joe Biden, na nag-host kay Marcos at Japanese Prime Minister Fumio Kishida sa Washington noong nakaraang linggo sa isang first-of-its-kind three-way summit, ay humingi sa Kongreso ng karagdagang $128 milyon para sa mga proyektong pang-imprastraktura sa siyam na EDCA sites.
Ang tatlong pinuno ay nagpahayag ng “seryosong alalahanin” tungkol sa “mapanganib at agresibong pag-uugali” ng China sa South China Sea, isang conduit para sa higit sa $3 trilyon ng taunang ship-borne commerce na inaangkin ng China sa kabila ng magkakapatong na pag-angkin ng ibang mga bansa.
Ang pagtutulungan ng tatlong bansa ay hindi “nakadirekta sa sinuman o laban sa sinuman,” sinabi ni Marcos sa forum, ngunit isang pagpapalakas lamang ng ugnayan sa pagitan nila. RNT
