Naging malakas na pwersa sa paint si Gilas Pilipinas Women mainstay Jack Animam, ngunit ang kanyang double-double outing ay nauwi sa wala nang talunin ang Filipinas ng Brazil, 77-74, sa FIBAWorld Cup Pre-qualifying tournament noong Lunes sa Rwanda.
Nagbuhos ang 25-anyos na sentro ng double-double effort na 18 puntos at 21 rebounds sa ibabaw ng apat na blocks, isang steal, at isang assist nang bumagsak ang nationals sa 0-1 card sa Group C.
Ang anim na puntos ni Animam at pito ng rising star na si Naomi Panganiban ang nagpanatiling maagang nakalutang sa Pilipinas laban sa world no. 8. Brazil, tinapos ang unang kalahati ng aksyon sa pamamagitan lamang ng isang puntos, 40-39.
Matapos i-convert ang 3-of-14 lamang mula sa rainbow country sa unang dalawang quarters, napunta ang Gilas Women sa kanilang outside shooting kasama si Khate Castillo na nag-aapoy para sa back-to-back triples upang pilitin ang 49-all deadlock sa ikatlo.
Ngunit nagawa ng Brazil na tumungo sa ikaapat na bitbit ang 60-57 cushion salamat sa tandem nina Emanuely De Oliveira at Leticia Soares.
Sandaling nabawi ng Gilas ang 66-65 abante matapos makumpleto ni Panganiban ang three-point play, ngunit ang endgame lapses ay nagdulot sa Gilas ng laro.
Nakatitig sa 74-73 deficit, napigilan ni Panganiban ang isang pares ng charity bago sila ni Afril Bernardino ay hindi nakuha ang mga basket na nagbigay-daan kay Aline Moura na bigyan ang Brazil ng 75-74 lead sa nalalabing 20 segundo.
Nagkaroon ng dalawang pagkakataon si Castillo na manalo para sa Gilas, ngunit sumablay siya sa kanyang dalawang three-pointer na pagtatangka.
Sa kabila ng pagkatalo, ito ay isang kabuuang pagsisikap ng koponan para sa mga ward ni head coach Patrick Aquino kung saan sina Bernardino at Panganiban ang nagbigay ng tulong na may 14 at 13 puntos, ayon sa pagkakasunod.
Sina Stefanie Berberabe at Castillo ay nagtapos na may tig-siyam na marka.
Sunod na sasagupain ng Gilas Women ang Hungary .Tanging ang nanalo sa pre-qualifier ang uusad sa qualifying tournament proper.
