MANILA, Philippines – Inihayag ng Philippine Navy ang mga planong kumuha ng dalawang karagdagang corvette warship at anim na offshore patrol vessels (OPVs) sa ilalim ng patuloy na modernization program ng militar.
Ipinahayag ni Rear Admiral Roy Vincent Trinidad, tagapagsalita ng West Philippine Sea (WPS), na ang mga acquisition ay bahagi ng “Re-Horizon 3,” ang ikatlong yugto ng Armed Forces of the Philippines (AFP) Modernization Program. Ang programa ay may badyet na $35 bilyon (mahigit P2 trilyon).
“Hindi ito one-shot deal; ito ay isang tuluy-tuloy na programa upang tasahin at paunlarin ang ating mga kakayahan sa cyber, command and control, at land, sea, at air operations,” sabi ni Trinidad.
Nauna nang kinumpirma ni Defense Secretary Gilberto Teodoro Jr. na inaprubahan ni Pangulong Ferdinand Marcos Jr. ang mga update sa Horizon 3. Isang kontrata noong 2021 sa Hyundai Heavy Industries ang naglaan ng P28 bilyon para sa dalawang modernong corvette, na nagpapakita ng progreso sa programa.
Ang pagpapalakas ng Navy ay nagmumula sa gitna ng patuloy na tensyon sa South China Sea, kung saan nagpapatuloy ang mga agresibong aksyon ng China, kabilang ang mga pag-atake ng water cannon at mga banggaan ng barko, sa kabila ng desisyon ng 2016 Hague tribunal na pabor sa Pilipinas.
Sa kabila ng mga hamon na ito, sinabi ni Trinidad na mananatili ang Navy ng mga patrol sa WPS nang hindi tumutugon sa mga provokasyon ng China. RNT
