ILOILO CITY, Philippines – Patay ang dalawang kasapi ng Komiteng Rehiyong Panay (KR-Panay) habang ilang matataas na kalibre ng armas ang nakumpiska sa engkuwentro laban sa tropa ng pamahalaan sa Barangay Katipunan, Tapaz, Capiz nitong Sabado.
Batay sa impormasyon mula sa mga dating kasamahan at pagkumpirma ng pamilya, nakilala ang mga nasawi na sina Benmark Laguerder, alyas Anjino, finance at logistics officer ng Squad 3 mula sa Brgy. Poblacion South, Oton, Iloilo, at Edwin Penequito Gregore, alyas Popoy, miyembro ng Squad 1 mula sa Brgy. Pinamalatican, Sigma, Capiz. Pareho silang natitirang kasapi ng KR-Panay,” ayon sa ulat ng 82nd Infantry Battalion (82IB) nitong Linggo.
Kasama ng 82IB ang 61st IB at 12IB, na pawang nasa ilalim ng 301st Infantry Brigade, nang rumesponde sila sa impormasyon mula sa mga residente tungkol sa presensya ng mga rebelde. Bandang 7:45 a.m., pinaputukan umano sila ng humigit-kumulang pitong rebelde kaya nagkaroon ng 10 minutong palitan ng putok.
Nakarekober ang tropa ng pamahalaan mula sa pinangyarihan ng engkuwentro ng dalawang M16 at isang M653 rifles, isang rifle grenade, isang 40mm high explosive round, apat na blasting caps, 12 backpacks, isang bandolier, 10 M16 magazines na may 281 rounds ng 5.56mm ammunition, at iba’t ibang gamot at personal na gamit.
Ayon kay Brig. Gen. Nhel Richard Patricio, commander ng 301st Infantry Brigade, napakahalaga ng maagap na ulat mula sa mga residente para sa tagumpay ng operasyon.
“Pinatutunayan ng operasyong ito na posible ang kapayapaan at seguridad kung nagtutulungan ang komunidad, lokal na pamahalaan, at mga pwersa ng seguridad. Sa mga natitirang kasapi ng KR-Panay, hinihikayat namin kayong sumuko, isuko ang inyong armas, at yakapin ang kapayapaan. Handa ang gobyerno na suportahan kayo upang muling buuin ang inyong buhay kasama ang inyong pamilya,” ani Patricio.
Sa hiwalay na pahayag, pinuri naman ni Maj. Gen. Michael Samson, commander ng 3rd Infantry Division, ang mabilis at matatag na aksyon ng mga tropa at ang suporta ng lokal na komunidad.
“Ang tagumpay na ito ay hindi lamang patunay ng dedikasyon at tapang ng ating mga sundalo, kundi ng lubos na suporta at pagbabantay ng mga mamamayan ng Tapaz. Napakahalaga ng maagap na impormasyon mula sa mga nagmamalasakit na mamamayan sa tagumpay ng operasyong ito,” ani Samson.
Muli niyang hinikayat ang mga natitirang kasapi ng armadong grupo na isuko na ang kanilang pakikibaka.
“Magbalik-loob na kayo sa batas, muling makisama sa lipunan, at samantalahin ang mga programa ng gobyerno tulad ng Enhanced Comprehensive Local Integration Program (E-CLIP) at mga inisyatiba para sa amnestiya,” dagdag niya. /Mary Anne Sapico
