GALING tayo sa isang tense na Iglesia Ni Cristo–led anti-corruption at transparency protest sa Quirino Grandstand, at ngayon ay limang araw na lang bago ang second Trillion Peso March. This time, dahil Catholic Church mismo ang malakas ang panawagan, maganda sana kung mahigitan ang humigit-kumulang 550,000 na nagtungo sa Luneta sa ilalim ng INC banners — para mas maipakita pa ang malawak na dissatisfaction ng publiko.
Pero higit pa sa dami ng tao, sana hindi ito maging interfaith numbers contest. May supporters na nga mula sa magkabilang panig na nagyayabangan online, na para bang ang laban para sa clean government ay competition ng religious muscle. Hindi dapat ganoon.
Dapat naka-focus tayo sa totoong issue — ang pag-alis ng systemic corruption sa gobyerno, hindi kung aling faith ang mas maraming kayang magdala ng tao sa park.
Having said that, kailangan din nating tanggapin ang isang hindi komportableng pero mahalagang katotohanan: kahit justified ang public anger natin, hindi ibig sabihin nito na totally failed na ang justice system. Mahalaga ito kung gusto natin ng tunay na parusa para sa mga nasa mataas na posisyon na umabuso sa pera ng bayan.
Gusto kong i-point out na ang recent decisions sa ilang high-profile cases ay nagpakikita na kayang gumana ng legal system natin. Oo, imperfect ito… pero gumagana! Justice can be served in this country, at hindi palaging napoprotektahan ng kapangyarihan ang mga makapangyarihan.
Noong nakaraang linggo, si Bamban Mayor Alice Guo — na inakusahan ng pag-facilitate ng trafficking operations na konektado sa Chinese criminal syndicates — ay na-convict. Isang Pasig court ang nagpataw ng hatol sa kanya at sa ilang kasamahan niya ng life imprisonment matapos i-consolidate ang walong criminal cases na may kinalaman sa forced labor at fraud sa loob ng Baofu compound.
Kahit may political pressure, kalituhan tungkol sa nationality niya, at mga tangkang guluhin ang proseso, nagpatuloy ang korte. Hindi lang siya tinanggal sa pwesto at ginawang ineligible — papunta na rin siyang magsilbi ng sentensiya.
Ganoon din, mabilis na sinentensiyahan ng Olongapo Regional Trial Court si Kong Ket Koon, isang international drug smuggler, ng life imprisonment matapos makuha ng mga awtoridad ang ₱10 billion worth ng shabu sa barko niya. Tinawag pa ng Philippine Drug Enforcement Agency ang conviction na mabilis at malinaw.
Pwede rin nating banggitin ang recent affirmation ng Supreme Court sa graft conviction ni dating Quezon City Councilor Dante de Guzman dahil sa higit ₱6.4 million na ghost relief items. Ang depensa niyang peke raw ang mga pirma niya ay hindi tinanggap ng Sandiganbayan at ng High Court. Isa na naman itong patunay na gumana ang proseso nang maayos at decisive.
At syempre, nariyan si Janet Lim Napoles — ang pinaka-kilalang simbolo ng syndicated corruption bago lumabas ngayong taon ang mga kontrobersya sa flood control projects at mga nasa likod nito sa gobyerno at construction industry.
Si Napoles, na ilang beses nang na-convict ng plunder, money laundering noong 2024, at iba pang krimen, ay muli na namang nahatulan ngayong taon para sa 13 karagdagang counts ng paglalabas ng pork barrel funds. Kahit may layers of concealment, fake NGOs, at collusion with public officials, lumabas pa rin ang katotohanan.
Kaya habang nagpo-protesta tayo sa mga kalsada at ipinapakita ang galit natin sa gobyerno, dapat nating hilingin na ang mga nasa likod ng flood control at DPWH scandals ngayon ay makaranas ng full force of the law. Pero dapat gawin natin ito within the Constitution, hindi lampas dito, at hindi sinusunod ang buong sistema o pinapalitan ng mga bagong lider na questionable din ang track record sa pera ng bayan.
Reform is necessary. Outrage is justified. Pero hanapin natin ang hustisya nang hindi sinisira ang gobyerno at hindi binibigay ang kapangyarihan sa mga oportunista — na baka mas corrupt pa.
* * *
SHORT BURSTS. Para sa mga komento o reaksyon, mag-email sa [email protected] o mag-post sa @Side_View sa X app (dating Twitter).
