MANILA, Philippines – Nagbabala ang mga senador sa tinaguriang “syndicate-style” na agricultural smuggling na nagpapahina sa seguridad sa pagkain, nakakasama sa lokal na magsasaka, at nagpapakita ng kahinaan sa pagpapatupad ng gobyerno.
Ayon kay Senador Francis Pangilinan, nakipagtulungan ang ilang dayuhang grupo, lalo na mga Tsino, sa mga lokal na kasosyo upang makapasok ang misdeclared na shipments, kabilang ang spoiled meat na nagkakahalaga ng daan-daang milyong piso.
Binalaan niya na ginagamit ng mga sindikato ang katiwalian sa gobyerno upang makalusot sa inspeksyon, ilihis ang mga trak, at balewalain ang abiso ng Department of Agriculture.
Binanggit din ni Pangilinan ang kahina-hinalang pag-aangkat ng bigas na maaaring lumikha ng artipisyal na kakulangan. Hiniling niya ang mga reporma tulad ng e-tracking, mas mahigpit na koordinasyon ng ahensya, at audit ng mga bodega.
Dagdag pa ni Senador Erwin Tulfo, hindi lamang naaapektuhan ang mga magsasaka, kundi may panganib ding may mga padalang bawal tulad ng droga o iba pang kontrabando.
Samantala, sinita ni Pangilinan ang isang opisyal ng Bureau of Customs (BOC) sa paglabag sa Senado sa isang pampublikong pagdinig tungkol sa pagpupuslit ng agrikultura sa Port of Subic.
Nahaharap sa alegasyon si Acting Chief of Assessment Juan San Andres matapos lumabas ang mga pagkakaiba sa kanyang pahayag tungkol sa pagpapalaya ng tatlong container na naglalaman ng smuggled na produktong agrikultural
. Pinabulaanan siya ni Department of Agriculture Undersecretary Carlos Carag, na nagsabing hinabol ng DA ang ilang tauhan ng BOC matapos alisin ang mga lalagyan mula sa daungan nang hindi dumaan sa tamang inspeksyon.
Bagaman naibalik ang mga container sa port, pinagdudahan ni Pangilinan ang account ni San Andres, lalo na sa pag-isyu ng mission order at pagbibigay ng tagubilin sa mga tauhan ng BOC. RNT
