NAGPAHAYAG ng pagiging bukas ang Malacañang Palace sa mga mungkahing limitahan o tuluyang ipagbawal ang paggamit ng social media para sa mga menor-de-edad. Gayunpaman, binigyang-diin ng pamahalaan na ang anomang bagong polisiya ay dapat sumailalim sa isang masusing pag-aaral upang matiyak na ito ay balanse, makatao, at tunay na makabubuti sa kapakanan ng kabataan.
Ayon kay Palace Press Officer at Undersecretary Atty. Claire Castro, mahalagang timbangin ang dalawang panig ng teknolohiya. Bagama’t ang social media ay nagsisilbing mabilis na daluyan ng komunikasyon, impormasyon, at pagkatuto, hindi maitatwa ang mga panganib na dala nito.
Kabilang dito ang cyberbullying, online exploitation, pagkalat ng maling impormasyon, at ang masidhing epekto sa mental health ng mga bata.
Sa kasalukuyan, may mga nakahain nang panukalang batas sa Kongreso na naglalayong paigtingin ang proteksyon sa mga kabataan online. Ilan sa mga pangunahing suhestiyon ay ang:
1. Pagtatakda ng minimum age requirement (halimbawa ay 16 taong gulang);
2. Pagpapatupad ng mas mahigpit na age verification system;
3. Obligatoryong pahintulot ng magulang bago makapagbukas ng account; at
4. Pagpapataw ng pananagutan sa mga tech platforms upang matiyak ang child safety features.
Ang hakbang na ito ng Pilipinas ay sumasabay sa pandaigdigang trend. Sa Australia, France, at United Kingdom, mayroon nang mga umiiral na regulasyon na nagbabantay sa digital footprint ng mga bata. Layunin ng mga bansang ito na protektahan ang mga kabataan laban sa grooming at marahas na nilalaman.
Gayunman, nagbabala ang mga eksperto na dapat maging maingat ang gobyerno upang hindi maabuso ang karapatan ng kabataan sa malayang pagpapahayag.
Dahil mayroong tinatayang 31.7 milyong Pilipino na nasa edad o hanggang 14, nananawagan ang Malacañang sa mga magulang at paaralan na huwag nang maghintay sa batas. Hinihimok ang mga pamilya na magpatupad ng screen time limits, gumamit ng parental control tools, at simulan ang masinsinang digital literacy education.
Sa huli, ang layunin ng pamahalaan ay hindi lamang ang simpleng paghihigpit, kundi ang pagbuo ng isang ligtas at makabuluhang digital environment na huhubog sa susunod na henerasyon ng mga Pilipino.
