MANILA, Philippines – Nanawagan si Juan Miguel Zubiri sa Senate of the Philippines na imbestigahan kung bakit hindi natuloy ang planong lokal na paggawa ng 60-meter na barko para sa Philippine Coast Guard (PCG), kahit may nakalaang pondo na ₱2.5 bilyon.
Sa kanyang privilege speech noong Martes, sinabi ni Zubiri na siya ang naglaan ng pondo para sa proyekto sa 2024 budget noong siya pa ang Senate president. Ngunit kalaunan ay ibinalik ang pera sa national treasury dahil sa umano’y “bureaucratic incompetence.”
“I hope that we can find the answers when the appropriate committee investigates this issue,” aniya.
“We fought for the PCG to receive this budget, and yet, this opportunity has been wasted,” dagdag niya.
Ayon sa senador, interesadong sumali sa proyekto ang Austal Limited, na gagawa sana ng barko sa shipbuilding facility nito sa Balamban, Cebu. Tinaya niyang makalilikha ito ng trabaho para sa humigit-kumulang 3,000 Pilipino.
Sinabi ni Zubiri na nagkaroon na ng mga pulong sa pagitan ng mga opisyal ng PCG, mga executive ng Austal at ng Australian ambassador, at mayroon na ring pag-apruba mula kay Ferdinand Marcos Jr..
Batay sa liham ni PCG Commandant Ronnie Gavan, nakakuha na ng mga kinakailangang pahintulot tulad ng Authority to Purchase Motor Vehicle at Special Allotment Release Order (SARO) noong Setyembre 29 at Oktubre 13 noong nakaraang taon.
Nagkaroon pa ng mga pre-bid conference noong Disyembre kung saan dumalo ang ilang shipbuilding companies. Ngunit kalaunan ay nalaman ni Zubiri na hindi na magagamit ng PCG ang pondo dahil naibalik na ito sa treasury.
Hiniling ng senador na magsagawa ng pagdinig upang malaman kung sino ang may pagkukulang—kung ang Department of Budget and Management, ang PCG procurement office, o ang Department of Transportation.
“What a waste. What a pity for our men and women in the Coast Guard,” ani Zubiri.
Dagdag niya, makatutulong sana ang barko sa pagbabantay sa West Philippine Sea sa gitna ng tensyon ng Manila at Beijing.
“But we have nothing to show for it now,” aniya. “Bureaucratic incompetence has prevailed.” RNT/MND
