MANILA, Philippines – Idineklara ng Supreme Court na hindi maaring magpataw ang Department of Energy (DOE) ng dagdag na mga kinakailangang sertipikasyon sa mga renewable energy supplier na humihingi ng refund ng value-added tax (VAT) para sa zero-rated sales sa ilalim ng Republic Act No. 9513 o ang Renewable Energy Act.
Sa Desisyon na isinulat ni Associate Justice Maria Filomena D. Singh, sinabi ng Third Division ng Korte Suprema na hindi kinakailangan ang DOE Certificate of Endorsement para patunayan ang pagiging kwalipikado para sa VAT zero-rating. Ang desisyon ay naging tugon sa isang kaso na inihain ng Maibarara Geothermal, Inc. (MGI), isang renewable energy developer, na humihingi ng VAT refund na mahigit PHP 80 milyon para sa 2013.
Sa ilalim ng 1997 National Internal Revenue Code (NIRC), ang mga benta ng renewable power o gasolina ay napapailalim sa 0% VAT (zero-rated sales), at ang mga nagbabayad ng buwis na nakikibahagi sa zero-rated sales ay may karapatan sa isang tax refund o kredito.
Inaatasan naman ng Renewable Energy Act ang mga developer na magparehistro sa DOE para maging kwalipikado para sa insentibong ito.
Tinanggihan ng Court of Tax Appeals ang refund claim ng MGI dahil sa hindi pagsumite ng DOE Certificate of Endorsement. Pero, sa desisyon ng Korte Suprema, lumampas sa ipinag-uutos ng batas ang ipinataw ng Implementing Rules and Regulations (IRR) ng Renewable Energy Act.
Batay sa deliberasyon ng Senado, nalaman ng Korte na sinadyang hindi isinama ng Kongreso ang VAT zero-rating mula sa mga insentibo na nangangailangan ng karagdagang mga sertipikasyon.
Ipinaliwanag din ng Korte na noong 2021, naglabas ang DOE ng Department Circular No. DC2021-12-0042 na nag-aalis ng Certificate of Endorsement bilang isang requirement, maliban sa duty-free importation ng makinarya, kagamitan, at materyales para sa renewable energy.
Kaya, pagkatapos makakuha ng DOE Certificate of Registration, ang mga developer ng renewable energy ay awtomatikong kwalipikadong makakuha ng mga insentibo sa ilalim ng Renewable Energy Act na napapailalim sa exception na ito.
Sa kabila ng desisyong ito, tinanggihan ng Korte ang claim sa refund ng VAT ng MGI dahil nabigo ang MGI na patunayan ang aktwal na zero-rated na benta nito para sa 2013. TERESA TAVARES
