MANILA, Philippines – Ayaw maghintay ng Filipino pole vault star na si EJ Obiena hanggang sa katapusan ng kanyang career bago niya maipasa ang sulo.
Sinabi ni Obiena na umaasa siyang maibahagi ang kanyang kadalubhasaan sa mga naglalayong sumunod sa kanyang mga yapak habang plano niyang magsagawa ng mga pole vault clinic s — isang programa na tinatawag niyang “Six Meter Initiative.”
“Ang layunin ko ay tiyakin na ang sinuman sa sulok ng Pilipinas na [nais] mag-pole vault ay dapat magkaroon ng mga pasilidad, dapat magkaroon ng pagkakataon, kaalaman na gawin ito, upang subukan ito,” sabi ni Obiena.
“Dahil ang sport na ito ay nagbigay sa akin ng marami, at talagang umaasa ako na magagawa rin nito sa ibang mga batang Pilipino, at ang ibig kong sabihin ay mula sa kaibuturan ng puso.”
Para sa world No. 3 pole vaulter, ngayon na ang panahon para hikayatin ang mga kabataan na subukan ang sports, lalo na pagkatapos ng all-time best Olympic campaign ng Pilipinas, kung saan humakot ang bansa ng dalawang ginto at dalawang tansong medalya sa Paris Games.
Ang gymnast na si Carlos Yulo ang naging unang Olympic double gold medalist ng Pilipinas, habang ang mga boksingero na sina Nesthy Petecio at Aira Villegas ay nanalo ng tig-isang bronze.
Si Obiena, sa kanyang bahagi, ay halos wakasan ang 88-taong medalya ng Philippine athletics sa Olympics nang matapos siya sa labas lamang ng podium sa ikaapat na puwesto.
“Dapat simulan na natin ngayon. This is a high time, not just for my sport, but for all the sports,” sabi ni Obiena, isang silver medalist sa World Athletics Championships noong 2023.
Bumalik na si Obiena sa bansa matapos maging maikli ang kanyang season dahil sa pinsala sa gulugod, at sinulit niya ang kanyang panandaliang pananatili.
