MANILA, Philippines – Idedeklara ng Department of Agriculture (DA) ang isang food security emergency para sa bigas sa unang linggo ng Pebrero, matapos maantala ang pagpapadala ng opisyal na resolusyon mula sa National Price Coordinating Council (NPCC).
Ayon kay DA Spokesperson Arnel de Mesa, kapag natanggap na nila ang resolusyon—inaasahang sa loob ng dalawang araw ng trabaho—magsasagawa sila ng pagsusuri, at maaaring agad na ideklara ang emergency kinabukasan. Ipinangako ng Department of Trade and Industry (DTI) sa isang pagdinig sa Kongreso na ipapalabas nila ang resolusyon sa lalong madaling panahon.
Sa ilalim ng food security emergency, papayagan ang National Food Authority (NFA) na magbenta ng bigas, kahit na mga bagong stock, sa mga lokal na pamahalaan (LGUs), ahensya ng gobyerno, at mga government-owned and controlled corporations (GOCCs) sa halagang PHP 36 kada kilo.
Ibebenta naman ito sa mga mamimili sa presyong hanggang PHP 38 kada kilo.
Layunin ng hakbang na ito na magbigay ng espasyo para sa mga bagong stock ng bigas at tulungan ang mga lokal na magsasaka sa pamamagitan ng palay procurement program ng NFA para sa darating na anihan.
Nauna nang sinabi ni DA Secretary Francisco Tiu Laurel Jr. na ang pagbebenta ng NFA rice ay ilulunsad sa mga piling LGUs malapit sa mga warehouse ng NFA, na may target na paghahatid sa pagitan ng Pebrero 7 at 15.
Kasama sa mga unang makikinabang ang Metro Manila LGUs, pati na rin ang Laguna, Oriental Mindoro, at Occidental Mindoro, na maaari ring mag-supply ng bigas sa Cebu. (Santi Celario)