Naging abala si Hidilyn Diaz-Naranjo sa pagpapatanyag ng kanyang sports na weightlifting, ngunit hindi nakakalimutan ng unang Olympic champion ng bansa ang 2028 Games sa Los Angeles.
“Sa taong ito ay nagpasya akong ituloy ang aking layunin na maging kwalipikado para sa Olympics,” sabi ni Diaz-Naranjo.
Wala talaga sa plano ng 2020 Tokyo Olympics weightlifting gold medalist na sumabak sa Southeast Asian Games ngayong taon sa Bangkok, Thailand gayundin sa Asian Games sa susunod na taon sa Nagoya, Japan.
“Ang mga kwalipikasyon sa Olympic ay mas mahalaga kaysa sa anupaman at inaasahan ko ang mga ito,” sabi ni Diaz-Naranjo, na nais makwalipika sa LA Olympics pagkatapos na mabigo sa 2024 Paris edition.
Siya at ang kanyang asawang si Julius ay nagpaplano na magkaroon ng kanilang unang anak bago ang Olympic qualifiers pansamantalang magsimula sa huling bahagi ng susunod na taon.
“Gusto kong mabuntis ngayong taon, para makapag-focus ako sa LA,” sabi ni Diaz-Naranjo.
Maaaring ito na rin ang huling hurray niya sa global quadrennial Summer Games na pinagtibay ang kanyang alamat na naglagay din sa Pilipinas sa Olympic gold-medal map.
“I’m already 33. I think it will be my last,’’ dagdag ng pambato ng Zamboanga City na nanalo rin ng silver medal sa 2016 Rio De Janeiro Olympics sa women’s 53kg category.
Nakuha niya ang Tokyo gold sa women’s 55kg, ngunit ang weight class ay tinanggal sa Paris noong nakaraang taon, na nag-udyok kay Diaz-Naranjo na umakyat sa timbangan sa 59kg na nagpatunay sa kanyang pagbagsak sa qualifying.
Si Diaz-Naranjo ay kailangang nasa top 10 ng kanyang weight class pagkatapos ng serye ng Olympic qualification tournaments bago ang 2028 Games.
Isasaalang-alang niya ang personal na legacy na iyon na may pangako na ipalaganap ang weightlifting sa buong bansa pati na rin ang pagpapaunlad ng mga bata na maging katulad niya balang araw sa isang training camp sa Jala-Jala, Rizal.
“Nais kong kilalanin ang aking sport sa buong bansa upang ma-realize ng maraming tao kung gaano kaganda at kapaki-pakinabang ang weightlifting,’’ ani Diaz-Naranjo.JC
