MANILA, Philippines – Nabasag ni Ange Kouame ang 15-man pool ng Gilas Pilipinas para sa ikalawang window ng FIBA Asia Cup Qualifiers, ngunit maliit ang tsansa na makasama siya sa mga laro.
Sinabi ni head coach Tim Cone na magsisilbing backup si Kouame kay Justin Brownlee, na inaasahang magpapatibay sa pambansang koponan sa isang pares ng home games laban sa New Zealand at Hong Kong sa Nobyembre 21 at 24, ayon sa pagkakabanggit.
Huling nagsuot ng pambansang kulay si Kouame nang suklian nila ni Brownlee ang Pilipinas na mabawi ang korona ng Asian Games noong nakaraang taon.
Sa FIBA competition, gayunpaman, ang mga koponan ay maaaring maglagay lamang ng isang naturalized na manlalaro.
Bumida si Brownlee sa first-window sweep ng Pilipinas sa Hong Kong at Chinese Taipei nang nag-average siya ng 21 puntos, 10 rebounds, 6 assists, 2 steals, at 1 block, na inilagay ang kanyang sarili bilang prime choice para sa naturalized player spot.
Gayunpaman, ang pagdaragdag kay Kouame sa pool, ay nagbibigay kay Cone ng fallback kung sakaling may mangyari kay Brownlee.
Isang dating UAAP MVP, si Kouame ay kasalukuyang naglalaro para sa Meralco sa East Asia Super League.
