MANILA, Philippines – Inaprubahan ng Committee on Finance ng Senado noong Lunes ang panukala ng Office of the Vice President (OVP) na PHP2.3 bilyon para sa 2024 na budget bago ang Special Senate panel, na tatalakay sa confidential at intelligence funds (CIF) ng mga ahensya ng gobyerno.
Hindi tulad ng deliberasyon sa House of Representatives, na inaprubahan ang proposed budget ni Vice President Sara Dueterte pagkatapos lamang ng 15 minuto, sinisiyasat ng mga Senador ang proposed OVP budget sa loob ng halos isang oras at kalahati bago ito naaprubahan, kabilang ang pagpayag para sa P500 million CIF.
Noong Agosto 31, inihayag ni Senate President Juan Miguel Zubiri na ang mga senador, kabilang ang mga mula sa minority block, ay diringgin ang CIF sa isang executive session habang ang isyu ay tumatalakay sa pambansang interes.
Noong Lunes, tanging ang minority bloc, na binubuo nina Senate Minority Leader Aquilino Pimentel at Deputy Senate Minority Leader Risa Hontiveros, ang nagtanong kay Duterte tungkol sa kanyang kahilingan para sa PHP500 million CIF.
Tinanong din ni Senator Sherwin Gatchalian si Duterte tungkol sa pagkakaiba ng “Libreng Sakay” (free ride) project ng OVP at ng Department of Transportation (DOTr).
Sinabi ng mga opisyal na ang DOTr ang nangungunang ahensya sa programa at ang OVP, katuwang ang pribadong sektor, sa pamamagitan ng isang memorandum of agreement, ay nagsilbing augmentation sa DOTr.
Sa isang panayam sa media, pinasalamatan ni Duterte ang mga senador sa pag-apruba sa panukalang OVP budget, at idinagdag na ang kanyang opisina ay magiging mas epektibo sa paghahatid ng mga serbisyo nito dahil mayroon itong sariling CIF at mahigpit na susundin ang mga patakaran. RNT
