MANILA, Philippines – Sinabi ng Department of Agriculture (DA) na tinitignan nito ang posibilidad ng pagbili ng sibuyas sa merkado sa Occidental Mindoro upang maiwasan ang potensyal na pagbagsak ng presyo sa panahon ng peak harvest season, kung saan naghahanda ang state-run Food Terminal Inc. (FTI) na bilhin ang mga sibuyas nang direkta mula sa mga magsasaka at itago ang mga ito sa mga cold storage facility.
Ayon sa DA ang interbensyon ay dumating habang ang dami ng ani ay inaasahang tataas simula Marso hanggang Abril, isang panahon kung saan ang mga presyo ng farmgate ay karaniwang bumabagsak nang husto dahil sa labis na suplay at limitadong kapasidad ng imbakan.
Ininspeksyon ng mga executive ng FTI ang pasilidad ng WBI Cold Storage sa baybaying bayan na ito, na maaaring mag-imbak ng hanggang 380,000 bag ng sibuyas, bilang bahagi ng paghahanda para sa procurement program ng ahensya sa probinsya—isa sa mga pangunahing lugar na gumagawa ng sibuyas sa bansa.
Kaugnay nito pinangunahan ni FTI President Joseph Lo ang inspeksyon kasama ang Occidental Mindoro Provincial Agriculturist Engr. Alrizza Zubiri at San Jose Municipal Agriculturist na si Romel Calisangan.
Ang pasilidad ng cold storage ay nakatakdang simulan ang operasyon sa Marso 10, na nagpapahintulot sa FTI na magsimulang bumili ng mga sibuyas mula sa mga magsasaka sa ikatlong linggo ng Marso, bago ang inaasahang peak harvest.
Sa pamamagitan ng pagbili ng mga sibuyas at pag-imbak sa mga ito sa malamig na imbakan, layunin ng gobyerno na makuha ang bahagi ng suplay ng ani at patatagin ang mga presyo ng farmgate.
“Sa pamamagitan ng interbensyon na ito, inaasahan naming limitahan ang papel ng mga middlemen sa pagtukoy ng mga presyo ng sibuyas at tulungan ang mga grower na makakuha ng mas magandang presyo para sa kanilang ani,” sabi ni Agriculture Secretary Francisco P. Tiu Laurel Jr., na nag-utos sa FTI na palawakin ang onion-buying initiative na sinimulan sa Nueva Ecija.
Ang pagsisikap sa pagkuha ay bahagi din ng isang mas malawak na diskarte upang mapabuti ang katatagan ng merkado at kita ng mga magsasaka habang tinitiyak ang tuluy-tuloy na supply ng mga sibuyas sa merkado.
Sinimulan na ng FTI na ipatupad ang programa sa iba pang lugar na gumagawa ng sibuyas. Nauna nang bumili ang ahensya ng 10,000 sako ng pulang sibuyas sa Nueva Ecija at, simula Marso 6, tinatarget ang mga pagbili ng humigit-kumulang 3,000 sako araw-araw. (Santi Celario)
