MANILA, Philippines – Pakiramdam ng guest club Hong Kong Eastern na sila ay nasa kanilang home court sa PBA at tinalo ang Phoenix sa dominanteng paraan, 102-87, sa PBA Season 49 Commissioner’s Cup noong Miyerkules sa PhilSports Arena.
Hindi nagpakita ang HK Eastern ng pagka-asiwa sa simula pa lamang at tinapos ang trabaho sa 1-0 simula habang ang Fuel Masters ay nahulog sa 0-1 na karta.
Mga pamilyar na mukha ang nanguna sa Hong Kong team kasama ang dating Bay Area reinforcement na si Hayden Blankley at ex-PBA import na si Cameron Clark na pinagbibidahan sa magkabilang dulo.
Si Clark, na dating naglaro sa NLEX at San Miguel, ay nagposte ng double-double effort na 25 puntos at 11 rebounds kasabay ng dalawang steals at dalawang blocks.
Samantala, nagpaputok si Blankley ng 18 markers, limang dimes, at tatlong blocks sa kanyang pagbabalik sa PBA halos dalawang taon matapos bumagsak ang Dragons sa Ginebra sa 2022 PBA Commissioner’s Cup finals.
“We are happy to join the PBA. Actually, we are not the same [because] I saw some comments that we are like Bay Area 2.0. We are not. We are really pure Hong Kong team with some additional power,” sabi ni HK Eastern coach Mensur Bajramovic.
“For us, it means a lot pero siyempre kailangan naming mag-adjust kasi first experience namin dito.”
Binaligtad ng HK Eastern ang switch sa second half, na ginawa ang slim 49-45 cushion sa break matapos umalis si Blankley sa third quarter na may perpektong 3-of-3 shooting mula sa field nang itayo nila ang 77-65 separation.
