MIAMI GARDENS, United States — Naibulsa ni World No. 1 Aryna Sabalenka ang korona sa Miami Open noong Sabado (Linggo, oras ng Manila), matapos talunin si American Jessica Pegula 7-5 6-2 sa WTA 1000 final sa Hard Rock Stadium.
Ito ang unang titulo ng Belarusian sa Miami at ang kanyang pangalawa sa season kasunod ng kanyang tagumpay noong Enero sa Brisbane.
Dahil natalo sa final sa Indian Wells sa 17-year-old na Russian na si Mirra Andreeva noong nakaraang buwan, determinado si Sabalenka na hindi na muling mahulog sa huling laban.
Parehong nahirapan ang dalawang manlalaro na hawakan ang kanilang serve sa unang set, na nakakita ng pitong break ng serve, kung saan si Pegula ay nagdulot ng problema kay Sabalenka nang dalhin siya sa net.
Ngunit nagbago ang momentum nang si Pegula ay nagse-serve para manatili sa set sa 6-5 down at si Sabalenka ay gumawa ng isang maselang forehand drop at pagkatapos ay isang napakahusay na down the line winner para kunin ang set.
Sa sandaling makabangon siya mula sa pagkasira sa kanyang unang laro ng serbisyo ng ikalawang set, mas madali ang panalo para kay Sabalenka, na ang bid para sa ikatlong sunod na titulo ng Australian Open ay napigilan ni Madison Keys sa Melbourne final noong nakaraang taon.
Dalawang beses na nagbreak si Sabalenka para tumaas ang 3-1 at hindi kailanman tumingin sa panganib mula sa puntong iyon habang tinapos niya ang panalo sa loob ng isang oras 27 minuto.
