PALOMPON, Leyte – Idineklarang ganap na malaya sa impluwensya ng New People’s Army (NPA) nitong Biyernes ang mga bayan ng Palompon at Matag-ob sa Leyte, ang unang dalawang munisipalidad sa lalawigan na nagkamit ng naturang status.
Matapos na wala nang nakitang mga armadong rebelde sa loob ng ilang taon na ngayon, nakamit ng mga bayan ang katayuang walang insurhensiya, opisyal na bilang matatag na panloob na kapayapaan at seguridad.
Idinaos ng militar at lokal na pamahalaan ang deklarasyon sa Palompon sa umaga, habang ang kaganapan ni Matag-ob ay sa hapon.
Ang huling dalawang baryo na iniulat na naimpluwensyahan ng NPA sa Palompon ay Hinagpuan at Parilla. Ang huling nakita ay naitala noong 2010, ayon sa alkalde.
Sinabi ng Philippine Army na noong 2016 nang ang Palompon at ang kalapit na bayan ng Matag-ob ay naging malaya sa impluwensya ng NPA, ngunit mayroon pa ring mga natitirang mga aktibidad ng mga rebelde.
Noong 2019, ang Front Committee 42 ng NPA, na may 50 miyembro, ay nabuwag.
Ang natitirang mga mandirigma ay muling nagsama at bumuo ng Platoon 2.
Sa ngayon, lima na lang ang natitirang miyembro ng NPA na gumagala sa kabundukan ng bayan ng Carigara at Jaro.
Sinabi ni Matag-ob Mayor Bernardino Tacoy na hinihintay nila ang opisyal na deklarasyon upang pasiglahin ang paglago ng ekonomiya.
Ang San Vicente ang huling nayon sa Matag-ob na may napaulat na nakitang mga rebeldeng NPA ilang taon na ang nakararaan.
Sinabi ni Brig. Gen. Noel Vestuir, commander ng 802nd Infantry Brigade ng Philippine Army, na hinihigpitan pa nila ang kanilang pagsisikap na tuluyang mapuksa ang mga insurhensiya sa lalawigan ng Leyte. RNT
