SOUTH COTABATO, Philippines – Isang pitong taong gulang na batang lalaki ang itinalang pinakabatang may human immunodeficiency virus (HIV) sa South Cotabato ngayong taon, mula sa kabuuang 142 bagong kaso.
Ayon kay John Arlo Codilla, pinuno ng Disease Prevention and Control Unit ng South Cotabato Integrated Provincial Health Office (IPHO), tinitingnan nila ang posibilidad na ang bata ay nakakuha ng virus dahil sa sekswal na pang-aabuso o eksploytasyon, dahil hindi ito nakuha mula sa kanyang ina.
“Naalis na namin ang posibilidad ng mother-to-child transmission dahil negatibo sa HIV ang kanyang ina,” sabi ni Codilla.
Naitala ang mga kaso ng HIV sa iba’t ibang bahagi ng probinsya mula Enero hanggang Setyembre 2025.
Sa kabuuang kaso ngayong taon, 134 ay lalaki at walong babae, kabilang ang apat na buntis, dagdag ni Codilla.
Karamihan sa mga kaso ay mula sa mga edad 25-34, at sinusundan ng 15-24 na grupo. Ipinapakita nito na ang HIV incidence sa probinsya ay karamihan sa mga kabataan at nasa edad ng reproduksyon.
Naitala na rin ng probinsya ang kabuuang 1,278 HIV cases sa mga nakaraang taon.
Hinimok ni Codilla ang mga sekswal na aktibong indibidwal na magpa-HIV test sa South Cotabato HIV/AIDS treatment hub, kung saan libre ang testing at paggamot.
Ngayong taon, naglaan ang pamahalaang panlalawigan ng hindi bababa sa P19 milyon mula sa general fund para sa HIV prevention, control, at treatment—isa sa pinakamalaking alokasyon sa bansa.
Tiniyak din ni Codilla na ang pagkakakilanlan ng mga magpapatingin o kumpirmadong pasyente ay mananatiling kumpidensiyal para maprotektahan ang kanilang privacy at dignidad.
“Lahat ng tests na ginagawa namin ay ligtas at kumpidensiyal. Layunin naming lumikha ng ligtas na espasyo para sa kabataan upang malaman ang kanilang HIV status,” sabi niya.
Patuloy din ang kampanya ng probinsya para sa HIV/AIDS awareness sa mga paaralan at komunidad upang mabawasan ang mga kaso. RNT/MND
