Binuksan ni Alex Eala ang kanyang kampanya sa Wimbledon sa 2026 sa dominanteng paraan, na tinalo si Renata Zarazua ng Mexico, 6-1, 6-2, kahapon sa pagpapatuloy ng kanyang kahanga-hangang pagtakbo sa grass court.
Ang panalo ay ang kauna-unahang pangunahing panalo ni Eala sa Wimbledon. Ito ang kanyang pangalawang pangunahing panalo sa isang Grand Slam, kasunod ng kanyang unang round na tagumpay sa US Open noong nakaraang taon.
Ang Filipina ace, seeded 29th sa tournament, ay nag-book ng kanyang puwesto sa second round, kung saan ang blockbuster clash kay dating world No. 1 at 23-time Grand Slam winner na si Serena Williams ay maaaring makasagupa kung ang huli ay mananaig kay Maya Joint sa kanyang unang round na laban.
Seeded sa isang Grand Slam event sa unang pagkakataon, maagang nakontrol ni Eala at nangibabaw mula sa get-go sa pamamagitan ng paglusob sa 3-1 cushion sa Set 1. Ang 21-anyos na Pinay ay nakaranas ng kaunting paglaban sa susunod na dalawang laro ngunit humukay ng malalim upang labanan ang hamon ni Zarazua at palawigin ang kanyang bentahe sa 5-1.
Sa sumunod na laro, muling lumaban si Zarazua—ang doubles partner ni Eala sa French Open noong nakaraang taon—at nakakuha ng 40-30 lead. Ngunit tumugon ang Pinay sa pamamagitan ng pagkapanalo sa susunod na tatlong puntos, na pinatulan ang set ng isang forehand winner para sa 6-1 Set 1 na tagumpay.
Ang Pinay ay muling bumangon sa 5-1 na cushion, ngunit tumanggi si Zarazua na tahimik, kinuha ang susunod na laro sa isang sweep na paraan upang makahinga ng buhay sa kanyang pagtatangka sa pagbabalik.
Ang anumang pag-asa ng isang rally, gayunpaman, ay mabilis na napatay. Nakagawa si Zarazua ng back-to-back attack errors, nagpadala ng magkasunod na putok sa net para ibigay kay Eala ang 40-15 lead at dalawang match points.
Pagkatapos ay pinalo ng Filipina ang isang forehand winner para selyuhan ang straight-sets victory at mai-book ang kanyang puwesto sa second round.
Ang tagumpay ay nagbigay-daan kay Eala na mapabuti ang kanyang kampanya sa Wimbledon kaysa noong nakaraang taon, nang siya ay yumuko sa pambungad na round matapos bumagsak sa noo’y defending champion na si Barbora Krejcikova sa Round of 128.JC
