MANILA, Philippines – Handang-handa na ang Bacolod City na mag-host ng magiging pinakamalaking edisyon ng Batang Pinoy National Championships sa kasaysayan, kasunod ng coordination meeting sa pagitan ng Philippine Sports Commission (PSC) at mga opisyal ng lungsod na nagbalangkas ng malawakang paghahanda para sa isang linggong youth sports spectacle sa Disyembre 12-18.
May rekord na 35,894 na rehistradong kalahok mula sa mahigit 200 local government units sa buong bansa ang inaasahang magsasama-sama sa City of Smiles, kabilang ang 27,763 atleta, 6,144 coaches, at 1,987 opisyal na lumalaban sa 30 sports disciplines.
Binibigyang-diin ng napakalaking turnout ang lumalagong katanyagan ng Batang Pinoy program ng Philippine Sports Commission, ang nangungunang grassroots sports competition ng bansa para sa mga atleta na may edad na walong hanggang 15 taong gulang, at nagpoposisyon sa Bacolod bilang sentro ng youth sports sa Pilipinas sa loob ng isang linggo.
Binigyang-diin ni PSC Chairman Patrick Gregorio ang papel ng Batang Pinoy bilang foundational program sa sports development pathway ng bansa, na nagbibigay ng pagkakataon sa mga bata na maranasan ang national-level competition at matuklasan ang kanilang potensyal sa murang edad.
“Sa Batang Pinoy nagsimula mangarap ang kabataan. Sa Batang Pinoy naka suporta ang mga magulang. Iyan ang hangarin at diwa na gusto ng Philippine Sports Commission,’’ ani Gregorio.
“Ang mga kampeonato na ito ay nakakatulong na makilala ang mga magiging miyembro ng ating mga pambansang koponan at magbigay ng daan para sa mga kabataang Pilipino na ituloy ang kahusayan sa palakasan,” dagdag ni Gregorio.
Ang mga paghahanda ay mahusay na isinasagawa habang tinalakay ng mga opisyal ang logistical requirements sa isang coordination meeting na kinasasangkutan ng PSC workforce at ng City Government of Bacolod. Upang mapaunlakan ang libu-libong mga kalahok, ang lungsod ay naghanda ng 43 mga paaralan na may pinagsamang 30,996 na mga espasyo sa kama para sa billeting at tirahan.
Binigyang-diin ni Bacolod City Mayor Greg Gasataya ang kahalagahan ng event para sa mga batang atleta ng lungsod at sa mas malawak na komunidad.
Ang seguridad ay ginagarantiyahan din, kasama ang Philippine National Police na tinitiyak sa mga organizer na ang mga komprehensibong hakbang ay inilagay upang pangalagaan ang mga atleta, coach, opisyal, at mga bisita sa buong Palaro.
Ang Panaad Stadium ang magsisilbing pangunahing hub ng mga kompetisyon, habang ang opening ceremony, kung saan iimbitahan si Pangulong Ferdinand Marcos Jr., ay kasabay ng pagbubukas ng 52nd Metro Manila Film Festival, na lumilikha ng isang maligaya na kapaligiran para sa isa sa pinakamalaking taunang sporting event sa bansa.
Sa sports, ang taekwondo ang nangunguna sa listahan na may 3,327 rehistradong atleta, sinundan ng aquatics (3,042), futsal (2,009), athletics (1,803), chess (1,582), arnis (1,435), at badminton (1,300).
Itinuro din ni Gregorio ang malaking benepisyong pang-ekonomiya at turismo na dulot ng pagho-host ng isang grassroots event na ganoon kalaki.
“Sports tourism will be one of the biggest winners in Bacolod. Sa bawat batang atleta na pumupunta rito, madalas may magulang, guardian, o kasama sa pamilya na bumibiyahe kasama nila,” ani Gregorio, ang Chairman din ng National Sports Tourism-Inter Agency Committee (NST-IAC)
“Iyan ay nangangahulugan na ang bilang ng mga bisita ay madaling dumoble, na lumilikha ng mga pagkakataon para sa mga lokal na hotel, restaurant, tagapagbigay ng transportasyon, at maliliit na negosyo habang ipinapakita ang Bacolod sa libu-libong pamilya mula sa buong bansa,” dagdag ni Gregorio.
Sa halos 36,000 accredited na kalahok lamang ang inaasahan sa lungsod, inaasahan ng mga lokal na opisyal ang malaking tulong sa sektor ng turismo at hospitality.JC
