MANILA, Philippines — Sa pagnanais na tuparin ang kanyang personal na panata ng panibagong shot sa Olympic gold, muling binuksan ng Tokyo Games silver medalist na si Nesthy Petecio ang kanyang quest sa pamamagitan ng napakagandang opening-round na panalo sa World Qualification Tournament noong Linggo sa Busto Arsizio, Italy.
Kahanga-hanga ang panalo ng dating kampeon sa mundo, 31, kontra sa Serbian na si Andela Brankovic – isang mabilis, walang awa na panalo sa paligsahan na pinigilan ng referee na nahinto sa 1.02 minutong marka ng unang round.
Dahil sa panalo, umusad ang Davao del Sur pug sa ikalawang round kung saan makakalaban niya ang Romanian na si Maria Claudia Nechita, isang Tokyo Olympian mismo na bumuhat ng opening-round bye.
Inaasahan ni Petecio at ng iba pang Filipino boxers na makasama ang teammate na sina Tokyo bronze winner Eumir Marcial, at pole-vaulter EJ Obiena at gymnasts Carlos Yulo at Aleah Finnegan sa Paris Olympics na itinakda ngayong Hulyo.
Para makamit iyon, kailangang sumuot sa karayom si Petecio dahil dalawang Olympic slots lang ang nakataya sa kanyang dibisyon – women’s 57-kilogram – kumpara sa ibang mga klase kung saan ang semifinalist ay awtomatikong magbu-book ng mga upuan sa Paris.
Kabilang sa mga dibisyong iyon ang men’s 51kg section kung saan si Rogen Ladon ay agad na nag-prowl na may parehong mariin na 4-1 na paglamon kay Italian Emilio Serra Federico.
Sunod na hinarap ni Ladon ang Moroccan Said Mortaji.
Hindi lahat ay Maganda ang sikat ng araw para sa Team Philippines matapos matalo si Riza Pasuit sa iskor na 5-0 kontra kay Venezuelan Krisandy Rios.
