MANILA, Philippines — Hindi nakaporma sa kanilang unang laro ang Gilas Pilipinas at nalasap ang mapait na pagkatalo sa kamay ng Chinese Taipei, 97-87, sa opening ng FIBA Asia Cup.
Nanguna ng hanggang 17 puntos ang Chinese Taipei at sinubukan ng Pilipinas na humabol subalit hindi sila pinaporma ni Ying-Chun Chen na kumamada ng 34 points.
Pagkatapos ng laro, binigyang-diin ni Cone na ang koponan ay “hindi naglaro ng napakahusay.”
“Nakakadismaya ang paraan ng paglalaro namin. Nahuli kami sa unang bahagi ng laro at naglaro lang kami sa buong byahe. Para kaming nasa panic mode sa loob ng 40 minuto,” sabi niya.
“Alam mo, malinaw naman, talagang na-outcoach nila kami ngayong gabi at isang nakakadismaya na performance sa part ko at (ako) talagang nasaktan sa pagkatalo. Pero makikita natin kung ano ang magagawa natin. Kailangan nating tingnan kung makakabawi tayo dito at sumulong. Iyon lang ang magagawa natin sa puntong ito,” he added.
Ito rin ang naging pananaw ni center AJ Edu.
“Kailangan lang naming mag-step up. Sa tingin ko, hindi ito isang bagay ng minamaliit sila. Alam namin kung gaano sila kagaling sa larong ito. At nasa amin na lang bilang mga manlalaro na umakyat, alam kung gaano sila kagaling.”
Matapos simulan ang laro hanggang 2-0, umiskor ang Chinese Taipei ng 10 sunod na puntos. Pinutol ng isang putback ni Justin Brownlee ang pagtakbo, ngunit ang 17-6 counter-run ay nagpapataas sa depisit ng Gilas sa 17, 27-10.
Hinawakan ng Gilas ang kalamangan sa apat sa second quarter, 28-32, ngunit ang mainit na pagbaril ng Chinese Taipei, gayundin ang sorry fouls mula sa Pilipinas, ay muling nagtulak sa kanila ng double digits.
Pinasigla ni Kevin Quiambao ang Nationals sa fourth period, ngunit sa pag-foul out ni Brownlee sa nalalabing 4:29, ang kabayanihan ng two-time UAAP Most Valuable Player ay hindi nagtagumpay dahil ang nanalong koponan ay mahusay na naglaro hanggang sa huling buzzer.
Sa ngayon, sisikapin ng Pilipinas na bumawi at makabangon habang makakalaban nito ang makapangyarihang koponan ng New Zealand sa Huwebes, 11 p.m., sa parehong venue.JC
