Hindi tatapusin ng Gilas Pilipinas Women ang kanilang FIBA World Cup Qualifiers debut nang walang panalo matapos pangunahan ni Kacey Dela Rosa ang panalo ng Pilipinas, 74-59, kontra Colombia noong Martes ng gabi (oras ng Manila) sa France.
Nagsalpak ang two-time UAAP MVP ng 14 points sa fourth quarter para tapusin ang malaking double-double effort na 25 points at 18 rebounds na may limang blocks at isang assist habang tinapos ng Filipinas ang kanilang kampanya sa 1-4 card.
Napanatili rin nilang walang panalo ang world No. 19 Colombia na may 0-5 record.
Makipagkumpitensya sa antas na ito sa unang pagkakataon sa kasaysayan, ang Gilas Pilipinas ay nagsimula sa mabagal na simula nang kontrolin ng Colombia ang first half kung saan pinatumba ni Jennifer Munoz ang layup upang unatin ang kalamangan sa 36-26 sa huling bahagi ng second period.
Pagsapit ng halftime break, nahabol lang ng pito ang Gilas, 33-40.
Binaligtad ng world No. 39 Philippines ang momentum sa second half sa likod ng beteranong si Afril Bernardino at ang batang Sumayah Sugapong, na ang pinagsamang pagsisikap ay nagpalakas sa Gilas sa 51-47 na kalamangan patungo sa payoff period.
Si Dela Rosa, na dumanas ng injury scare sa huling bahagi ng third frame matapos ang matigas na pagkahulog, ay sumabog sa ikaapat upang dalhin ang Gilas sa isang breakthrough win.
Ang standout ng Ateneo de Manila University ay umiskor ng tatlong sunod na basket, kabilang ang isang matigas na mid-range jumper, na nagtulak sa Gilas sa 62-49 cushion sa kalagitnaan.
Isa pang Dela Rosa bucket ang naghatid sa Gilas sa 64-51 abante bago pinatumba ni Sugapong ang tatlong sunod na free throws para palawigin ito sa kumportableng 67-52 na kalamangan.
Sina Louna Ozar at Dela Rosa ang naghatid ng daggger sa huling 1:28 nang umalis ang Gilas sa Colombia nang walang pagkakataong makabawi.
Na-backsto ni Sugapong si Dela Rosa sa pamamagitan ng 21-point showing kasama ang dalawang rebounds, tatlong assists, at dalawang steals habang sina Bernardino at Stefanie Berberabe ay nag-chip ng walo at anim na marka.JC
