MANILA – Isa pang barko ng People’s Liberation Army Navy (PLAN) ng China ang namataan noong Linggo malapit sa “Balikatan” multilateral maritime exercise (MME) area sa karagatan ng Palawan.
Ang PLAN vessel (bow number 578) ay namataan bandang alas-9 ng umaga sa pagitan ng pito at walong nautical miles ng MME flotilla, na naglalayag sa hilagang bahagi ng Palawan sa post na ito, sinabi ni Western Command (Wescom) spokesperson Capt. Ariel Joseph Coloma sa isang panayam.
“I cannot speak for them but we are monitoring them, and we record then we report whatever our ships are monitoring in the area,” aniya nang tanungin kung ano ang ginagawa ng Chinese vessel.
Sinabi ni Coloma na ang unang PLAN vessel (bow number 793) na nakita noong Sabado ay wala na sa paligid.
Nagsagawa ng search and rescue training ang mga Filipino, American at French naval vessels na may photo exercise noong Linggo.
Ang mga barko ay ang offshore patrol vessel ng Philippine Navy na BRP Ramon Alcaraz (PS-16) at landing dock na BRP Davao Del Sur (LD-602); Dock ng landing ship ng USS Navy na USS Harpers Ferry (LSD-49); at ang Floreal-class frigate ng French Navy na FS Vendémiaire (FFH-734).
Sinabi ni Coloma na hindi sila naabala sa presensya ng hindi inanyayahang barko dahil walang provocation.
“Hangga’t patuloy tayong nagmomonitor at nagre-report sa kanila, we are in control of the situation, and besides tuloy-tuloy pa rin naman ang exercises,” aniya pa.
Nagsimula ang MME noong Abril 25 at magtatapos sa Abril 29. RNT
