Pinasalamatan ni Rafa Nadal si Novak Djokovic sa paglalaro sa kanya nang lampas sa kanyang limitasyon habang ang dalawang magaling na magkaribal ay nagharap sa huling pagkakataon sa Six Kings Slam exhibition event sa Saudi Arabia noong Sabado bago tapusin ng Kastila ang kanyang kamangha-manghang karera.
Si Nadal, na magreretiro kasunod ng Davis Cup Finals sa susunod na buwan, ay tinalo ni Djokovic sa 6-2 7-6(5) sa ikatlong puwesto na laban.
“Salamat Novak para sa lahat ng mga sandali na ibinahagi namin sa court sa panahon ng aming mga karera. Ito ay isang kamangha-manghang tunggalian,” sabi ni Nadal
“Sa personal na paraan, tinulungan mo akong lumampas sa aking mga limitasyon sa loob ng halos 15 taon. Kung wala iyon, hindi ako magiging manlalaro na ako ngayon. Binabati kita sa lahat ng mga titulo at kamangha-manghang karera sa iyo at sa iyong koponan. Nais ko kayong lahat the best of luck for the future,” dagdag niya.
Hinarap ng Spaniard si Djokovic sa 60 laban — ang pinakamarami sa men’s tennis — na nagtagumpay ng 29 na beses sa 31 ng Serb.
Isang emosyonal na si Djokovic ang nagpasalamat din kay Nadal sa lahat ng nagawa niya para sa tennis at sa legacy na iiwan niya sa sport.
“Ito ay isang hindi kapani-paniwalang karangalan at isang hindi kapani-paniwalang kasiyahan na ibahagi ang court sa iyo. Ito ay isang napaka-emosyonal na sandali ngayon, kami ay naglalaro ng maraming laro sa loob ng maraming taon,” sabi ng 24-time Grand Slam champion na si Djokovic.
Si Nadal ay magiging bahagi ng Spanish team sa Davis Cup Final 8 sa Malaga mula Nob. 19-24.