MANILA, Philippines – Pinuna ng isang pinuno ng Simbahan ang pagtaas ng badget ng programang Medical Assistance to Indigent and Financially Incapacitated Patients (MAIFIP) ng Department of Health (DOH), na tinawag itong “paglabag sa dignidad ng tao.”
Tinutukoy ni Cardinal Pablo Virgilio David ang kamakailang desisyon ng bicameral conference committee na itaas ang badyet ng MAIFIP sa P51 bilyon sa susunod na taon mula sa P42 bilyon ngayong taon, isang hakbang na pinuna ng mga civil society watchdog bilang isang anyo ng pork at patronage.
Sinabi niya na ang MAIFIP ay umaasa sa mga liham ng garantiya o guarantee letter na inilabas ng mga politiko, na naglalagay sa kanila “sa kontrol ng sino ang nakakakuha ng tulong, kung magkano, at kailan.”
Itinuro rin ng obispo na ang Supreme Court ay nagpasyang labag sa batas ang pork barrel system sa mga nakaraang desisyon, ngunit “ang mga programa na umaasa sa mga guarantee letter ay muling lumilikha ng eksaktong ipinagbawal ng Korte.”
Sa ilalim ng mga programa tulad ng MAIFIP, sinabi ni David, “ang pangangalaga sa kalusugan ay hindi na iinihain bilang isang karapatan na nagmumula sa pangangailangan at pagkamamamayan, kundi bilang isang pabor na pinamagitan ng kapangyarihang pampulitika—isang klasikong sistema ng patronage na ginagawang utang na loob ang sakit.”
Para sa obispo, ang isang “mas mabuti at mas marangal na landas” tungo sa universal health care ay ang paghahatid ng tulong medikal sa pamamagitan ng Philippine Health Insurance Corp. at mga ospital ng DOH nang walang pamamagitan ng pulitika.
Hinimok niya ang mga miyembro ng Kongreso na “talikuran ang pork nang minsan at para sa lahat” at “ibalik ang dignidad kung saan ito ay tahimik na nawasak”. Jocelyn Tabangcura-Domenden
