LAS VEGAS, USA – Inangkin ni Magomed Ankalaev ang UFC light heavyweight title sa isang nakakumbinsi na unanimous decision na tagumpay laban kay Alex Pereira noong Linggo matapos gapiin ang defending champion sa iskor na 49-46, 48-47, 48-47.
Sinuong ni Ankalaev ang kontrang crowd sa pamamagitan ng nangingibabaw na pagsisikap sa pakikipagbuno, na kumontra sa mga mabibigat na sipa sa paa mula kay Pereira.
Ang panalo ni Ankalaev ay nagdala sa kanyan sa muling pag-ikot mula sa kanyang unang title shot sa UFC 282 noong Disyembre 2022, isang kontrobersyal na split draw laban kay Jan Blachowicz kung saan nabigo si Ankalaev na makuha ang interim belt.
Samantala, ang pagkatalo ni Pereira ay nagtapos sa isang mataas na publicized na sunod-sunod na tatlong depensa ng 205-pound na titulo sa loob ng nakaraang taon, isang kahabaan na nakakita kay Pereira (12-3-0) na maaaring maging pinakamalaking bituin sa isport. Ang isang panalo ay maglalagay kay Pereira bilang pangalawang pinakamabilis na fighter sa apat na pagtatanggol sa titulo sa kasaysayan ng UFC. Bagama’t medyo flat ang performance ni Pereira, nag-alinlangan si UFC president Dana White na sisihin ang resulta noong Linggo sa sumisikat na bituin ng Brazilian.
Nang tanungin kung magkakaroon ng isang agarang rematch, sumagot lang si White ng “malamang.” Walang namang nakikitang pagtanggi mula kay Ankalaev sa ideya.
“Sa pagtatapos ng laban, narinig ko na sinasabi niya na hindi siya sigurado kung bakit ibinigay sa akin ang tagumpay,” sabi ni Ankalaev. “Siya ay tumatakbo nang 20 minuto at pagkatapos ay iniisip niya kung sino ang dapat makakuha ng panalo. Masaya ako para sa isang rematch. Kung gusto niya ng rematch, siguro kaya niyang lumaban for real imbes na tumakas lang the whole time.”
