MANILA, Philippines — Ikinagagalak ni Chris McCullough ang pagkakataong muling makapaglaro sa PBA.
Si McCullough, na babalik sa unang play-for-pay na liga sa Asya pagkatapos ng kanyang tagumpay sa San Miguel Beer sa 2019 Commissioner’s Cup, ay sumali sa TNT, ang parehong koponan na tinulungan niya na talunin ng Beermen noon.
“It’s crazy, yeah. Now I’m playing with them (TNT),” said the 6-foot-9 American, who watched with teen interest a couple of rows behind the TNT bench as all-Filipino Tropang 5G willed themselves to a 77-75 Game 3 nail-biter over full-powered Meralco Sunday sa MOA Arena.
“Tinanggap nila ako sa locker room, tinanggap ako dito, kaya dapat maganda. Ready to play.”
Ang availability ni McCullough ay dumating sa perpektong oras habang ang mga nagdedepensang kampeon ay nagsusumikap na makahanap ng kapalit na import matapos na si Bol Bol ay magkaroon ng Achilles injury noong Biyernes.
Sinubukan ng TNT na dalhin si 6-foot-11 Malick Diouf para sa third-game tiebreaker ngunit hindi makakuha ng clearance sa oras ang Gilas Pilipinas 3×3 naturalized player. Nakaupo din si Diouf sa ringside sa Game 3.
Pagkatapos ng mga unang prospect na sina Marquese Chriss at Darius Days pati na rin si Diouf, nakapasok si McCullough sa pagpipilian sa mungkahi ng resident import ng TNT, si Rondae Hollis-Jefferson.
“He (McCullough) just finished his stint in Taiwan (Taoyuan Taiwan Beer Leopards). So perfect he was about to leave for the States this Monday (yesterday). Nag-usap kami and it was quick. He’s okay with the situation,” ani team manager Jojo Lastimosa.JC
