Sa loob ng tatlong linggo, makakamit ng weightlifting ang isang bagay para sa Team Philippines na wala pang ibang sport na nagawa sa ngayon: Mag-book ng apat na tiket sa Paris Olympics.
Nangunguna sa listahan ng mga contenders si Tokyo Olympic gold medalist Hidilyn Diaz-Naranjo para sa qualification at nasa track para sa record na ikalimang sunod na paglabas sa Summer Games.
At sa pagkakataong ito ay hindi na siya mag-iisa.
Ang Asian youth at junior standout na si Rosegie Ramos, na nagsasanay kasama ang Tokyo gold medalist, ay kailangang magtapos sa top ten sa isang qualifying tournament sa Abril 2 hanggang 11 sa Phuket, Thailand, para makasama si Diaz-Naranjo.
“Kailangan kong maging matiyaga at siguraduhing magpakita sa prime condition sa (huling) qualification tournament,” sabi ng 20-anyos na si Ramos sa Filipino.
Ang lifter mula sa Zamboanga ay kasalukuyang nakatabla sa ikawalo at ika-siyam na puwesto kasama si Beatriz Piron ng Dominican Republic at kailangang manatili sa kanyang kinatatayuan o mas mataas ang ranggo upang makakuha ng Olympic appearance.
Si Vanessa Sarno ng Bohol at John Fabuar Ceniza ng Cebu ay nasa mas magandang posisyon sa pagpasok sa qualifying tournament.
Si Sarno, ang gold medalist sa 2022 Asian championships sa women’s 71kg, ay ligtas na nakalagay sa ikalima at tanging injury lamang sa Phuket ang maaaring makapag-alis sa kanya ng Olympic stint.
“Patuloy kong pinapalakas ang aking lakas sa pamamagitan ng pagsasanay nang husto araw-araw,” sabi ni Sarno, na ang pinakamahusay na karera sa kabuuan ay 249kgs.
Consistent si Ceniza sa huling apat sa limang qualification tournament na kanilang pinagdaanan, na nagsalo sa ikalima at ikaanim na slot sa men’s 61kg kasama si Shota Mishevelidze ng Georgia.
Si Diaz-Naranjo ay nasa ikawalong overall sa women’s 59kg pagkatapos ng apat na qualifying meet.
Ang weightlifting heroine ay tumaas sa timbang pagkatapos ng 55kg class kung saan napanalunan niya ang unang Olympic gold medal ng bansa sa Tokyo na na-scrub mula sa Paris calendar.JC
