OKINAWA, Japan – Higit sa kanyang pagpupursige, tiniyak ni Kai Sotto ang kanyang hindi matinag na pasensya habang patuloy niyang hinahabol ang pangarap sa NBA.
Hindi iniisip ng sentro ng Yokohama B-Corsairs ang pagiging isang journeyman hangga’t ito ay kapaki-pakinabang para sa kanyang karera at personal na paglago.
Nasa kanyang ikatlong bansa sa paglalaro, sinusulit na ni Sotto ang karanasan, na nakatakda pa rin sa parehong layunin.
“Simula bata pa ako big dreamer na ako. Dream ko maglaro sa highest level which is the NBA, so I’ll do whatever it takes to get there, kahit san pa ako mapunta, pupuntahan ko yan, maka-abot lang don,” ani Sotto matapos ang 2024 B.League All-Star Weekend.
Bago ang Japan, nakakita na si Kai ng aksyon sa Australian NBL, at sa Orlando Magic at G-League Ignite sa United States.
Ipinakita ng 7-foot-3 star, na kagagaling lang mula sa isang pinsala sa likod, na hindi siya nawalan ng pag-asa matapos iwanang hindi nakagawa noong nakaraang taon.
“Hindi ito ang katapusan para sa akin,” sabi niya. “21 pa lang ako pero ang dami ko nang napuntahan, nalaruan, natutunan, iba’t ibang style and level of competitiveness, at alam ko marami pa akong matutunan sa career ko.”
Sa B.League, nakatutok si Sotto sa pakikipagkumpitensya sa mga beterano, ayon sa kanilang bilis, at pagkuha ng malaking ‘W’ para sa kanyang koponan.
“’Yung mga nakakatapat ko dito import mga magagaling talaga, NBA ex-pros kaya always a challenge kasi ako yung dumedepensa, every night, walang day off. Para sakin kasi, ang kalaban ko is yung best player ng kalaban, at yun ang biggest factor bakit ako naglaro dito.”
Para kay Sotto, maaaring mas mahaba, mas mahirap ang kanyang gagawin, ngunit nananatiling buhay ang pangarap ng NBA.
Iginiit pa nito: “NBA ang goal ko, and I will do whatever it takes to get there.”JC
